Lexique

          Voici les mots qu'il nous semblait important d'expliquer la signification plus précisément:

agriculture biologique : agriculture visant à privilégier notamment l'alimentation naturelle et le bien-être des animaux d'élevage , et interdire entre autres l'usage des pesticides et des engrais.

agrosystème : écosystème dont le biotope et la biocénose sont transformés pour y pratiquer l'élevage ou la culture.

assainissement : action d'assainir, c'est-à-dire de rendre sain ou plus sain, comme l'eau dans les stations d'épuration par exemple.

atome : c'est l'élément de base de la matière. Il est composé d'un noyau (lui-même composé de protons et de neutrons) autour duquel tournent des électrons. Pour prendre une métaphore, un atome se comporte comme le système solaire : le noyau serait dans ce modèle le Soleil, et les atomes les planètes gravitant autour de lui.

auto-épuration : ensemble des processus biologiques, chimiques ou physiques permettant à un écosystème aquatique de transformer lui-même les substances le plus souvent organiques qu'il produit ou qu'il reçoit de l'extérieur. Les organismes vivant dans les milieux aquatiques jouent dans ce processus un rôle important (bactéries, poissons, algues..). L'auto-épuration est cependant limitée : si les rejets de concentrés de matières organiques dépassent un certain seuil, la capacité d'auto-épuration naturelle est dépassée et la pollution persiste. Certaines substances toxiques inhibent le phénomène d'auto-épuration (par exemple, le mercure).

bioaccumulation : capacité d'un organisme à absorber certaines substances chimiques.

biotechnologie : ensemble des techniques appliquant la biochimie à des fins agricoles ou industrielles.

cadmium : élément chimique de symbole Cd et de numéro atomique 48. Très célébre pour ses propriétés technologiques intéressantes, notamment pour sa forte résistance à la corrosion, il est pourtant très toxique. Il se lie aux protéines dans le foie puis migre dans les reins où il perturbe, par accumulation, les mécanismes de la filtration. Le cadmium cause également d'autres problèmes : fracture des os, diarrhée, stérilité, problèmes du système nerveux et du système immunitaire, altération de l'ADN et cancers.

carbone : élément chimique de symbole C et de numéro atomique 6, c'est-à-dire que cet atome possède six protons dans son noyau. Il vient du latin "carbo" signifiant charbon.

chaîne alimentaire : suite de relations alimentaires existant entre les êtres vivants.

choléra : toxi-infection de l'intestin, épidémique, contagieuse et due à la bactérie Vibrio cholerae, ou bacille virgule. Strictement limitée à l'espèce humaine, elle est caractérisée par des diarrhées brutales et très abondantes menant à une sévère déshydratation. La forme majeure classique peut causer la mort dans plus de la moitié des cas, en l’absence de traitement (de quelques heures à trois jours).

dureté (de l'eau) : indicateur de la minéralisation de l'eau, surtout dûe aux ions calcium et magnésium qui appartiennent aux huit ions dominant la minéralisation de la plupart des eaux (à savoir les ions calcium, magnésium, sodium, potassium, chlorure, nitrate, sulfate et bicarbonate).

écosystème : ensemble formé par une communauté d'êtres vivants (biocénose) et par leur environnement (biotope).

effluents industriels : eaux usées issues des processus industriels, souvent rejetées dans les eaux de surface.

environnement : ensemble des éléments qui entourent un individu ou une espèce dont certains contribuent directement à subvenir à ses besoins. Sa protection est devenue un enjeu majeur au XXI^ème siècle.

érosion : altération, usure du relief et du sol.

eutrophisation : enrichissement d'une eau en nitrates et en phosphates entraînant la prolifération des végétaux et l'appauvrissement du milieu en dioxygène.

gammaridé : cette famille appartient à l'ordre des amphipodes, crustacés généralement de l'ordre du centimètre, comme le gammare.

gélose : substance nutritive favorisant la prolifération et le développement des bactéries.

hémoglobine : protéine contenue dans les globules rouges et spécialisée dans le transport du dioxygène.

hydrocarbures : composés chimiques faits uniquement de carbone et d'hydrogène, formés entre autres par le gaz naturel et le pétrole.

hydrogène :   élément chimique de symbole H et de numéro atomique 1, c'est-à-dire que cet atome possède un proton dans son noyau. C'est le principal constituant du Soleil et de la plupart des étoiles.ttituant , , prm, ede dd deszsedededede  

hydrogéologue : spécialiste de la prospection, de l'évaluation des ressources, des projets d'exploitation et de la gestion des eaux, plus particulièrement des eaux souterraines.

intensification : augmentation de l'utilisation d'intrants comme les engrais afin d'améliorer la productivité d'un agrosystème.

lipide : nutriment nécessaire à l'organisme des êtres vivants et qui forme la matière grasse de ceux-ci.

lixiviation : entraînement de substances minérales du sol par l'eau s'infiltrant sous la couche explorée par les racines.

matières fécales : résidus de la digestion ensuite éliminés grâce aux toilettes pour l'Homme.

mercure : élément chimique de symbole Hg et de numéro atomique 80. Il est utilisé dans des domaines très divers : médecine, instruments de mesure, peintures, produits cosmétiques.. Extrêmement volatil et très soluble dans l'eau, il est très toxique aussi bien pour l'Homme (la maladie de Minamata est un exemple marquant de cette toxicité) que pour l'environnement. Dans le milieu aquatique, il tend à réduire le potentiel d'auto-épuration des eaux à partir d'une concentration de 18 mg/L.

métaux lourds : On appelle métaux lourds les éléments métalliques naturels dont la masse volumique, c'est-à-dire la masse du matériau par unité de volume, dépasse 5 g/cm³. Ceux-ci sont présents le plus souvent dans l'environnement sous forme de traces : mercure, plomb, cadmium, cuivre, arsenic, nickel, zinc, cobalt, manganèse. Les plus toxiques d'entre eux sont le plomb, le cadmium et le mercure.

minéralisation : processus durant lequel une eau se charge, au cours de son parcours, d'éléments minéraux solubles (magnésium, sodium, bicarbonate...).

molécule : assemblage d'au moins deux atomes dont la composition est donnée par sa formule chimique et qui est susceptible de subir des modifications, c'est-à-dire de se transformer en une ou plusieurs molécules autres au cours d'une réaction chimique.

motorisation : développement de l'utilisation de machines agricoles équipées de moteurs.

nappe phréatique : aussi appelée nappe aquifère, c'est une réserve d'eau qui se trouve sous la surface de la terre au-dessus d'une poche de terre imperméable, renouvelable par infiltration de l'eau de pluie. Environ 95% de l'eau douce, propre à la consommation, sont stockées dans ces nappes qui constituent les plus grands réservoirs d'eau potable de notre planète.

O.G.M. : Organisme Génétiquement Modifié, organisme vivant dont le patrimoine génétique à été modifié par l'Homme.

organisme : désigne l'ensemble des organes d'un être vivant, et par conséquent l'être-vivant lui-même.

oxygène : élément chimique de symbole O et de numéro atomique 8, c'est-à-dire que cet atome possède huit protons dans son noyau. C'est l'élément le plus abondant sur Terre, indispensable pour la respiration de la plupart des êtres vivants.

phosphates : composés dérivés du phosphore (élément chimique de symbole P et de numéro atomique 15) qui se trouvent dans le sol sous forme de minerais ; on le trouve également dans le corps des êtres vivants (os, dents,...). Indispensables à la croissance des plantes, ils peuvent se révéler être une source d'eutrophisation lorsqu'ils sont rejetés en grande quantité.

phytophage : espèce animale qui consomme des végétaux pour produire sa propre matière organique.

phytoplancton : plancton végétal, ensemble des petis organismes végétaux vivant dans l'eau douce entre autres.

photosynthèse : processus qui permet aux producteurs primaires, autrement dit aux plantes et à certaines bactéries, de synthétiser de la matière organique et de rejeter de l'oxygène en exploitant la lumière du Soleil, le CO₂ atmosphérique ou dissous dans l'eau, des sels minéraux et de l'eau.

plomb : élément chimique de symbole Pb et de numéro atomique 82. Métal lourd toxique, il cause d'importants dommages au système nerveux et au cerveau, mais peut également atteindre le système digestif, augmenter la pression artérielle, provoquer des fausses couches et des problèmes aux reins, etc. Dans le milieu aquatique, le plomb perturbe les fonctions du phytoplancton, qui est à la base des réseaux trophiques.

pluies acides : précipitations qui se sont acidifiées au contact de certains gaz contenus dans l'athmosphère et émis surtout par les usines et les voitures, comme le dioxyde de soufre, gaz irritant contenu dans les ressources fossiles (pétrole, charbon...).

producteurs primaires : organismes autotrophes, capables de fabriquer leur propre matière organique à partir de matières minérales et d'énergie, à savoir du CO₂, de la lumière, de l'eau et des sels minéraux.

producteurs secondaires : organismes qui ont besoin de matière organique déjà synthétisée pour produire leur propre matière organique. On distingue les phytophages des zoophages.

productivité : quantité de matière vivante produite par unité de temps et par unité de surface.

réactions métaboliques : réactions par lesquelles les cellules d'un organisme produisent et utilisent l'énergie, maintiennent leur identité et se reproduisent. 

réseau trophique : ensemble des relations alimentaires entre les êtres vivants d'un même écosystème.

solubilité : concentration maximale d'un certain composé, appelé soluté, que l'on peut dissoudre ou dissocier dans un solvant à une température et un volume donnés.

solvant : liquide dans lequel des substances peuvent être dissoutes.

spectrophotomètre : appareil permettant de mesurer l'absorbance d'une solution homogène à une longueur d'onde donnée et qui permet d'obtenir une concentration d'une certaine substance en solution, car selon la loi de Beer-Lambert, l'absorbance d'une solution est proportionnelle à la concentration de la substance recherchée en solution.

stations d'épuration :  dispositif conçu pour extraire au fur et à mesure les différents polluants contenus dans les eaux usées, pour les rejetter propres dans le milieu naturel.

stérile : exempt de tout germe (pansement stérile, ...).

substance minérale : en minéralogie, élément ou corps composé chimique formé au cours d'un processus ne mettant pas en jeu de corps organiques, comme le sel.

typhoïde : maladie infectieuse, transmise par un micro-organisme donc, pour cette maladie c'est une bactérie de la famille des Entérobactérie.

zoophage : animal carnivore qui se nourrit en général des phytophages pour produire sa propre matière organique.